装饰壁纸是目前国内外使用最为广泛的墙面装饰材料。它图案多样、色彩丰富、制作灵活，可仿制许多传统材料的外观，因而倍受人们的喜爱。制造壁纸的材料很多，大体上可分为4大类：纸类、纺织物类、天然材料以及塑料。
壁纸在美化了居住环境的同时也对居室内的空气质量造成不良影响。壁纸装饰对室内空气的影响主要来自两方面：一是壁纸本身的有害物质造成的影响。由于壁纸的成分不同，其影响也是不同的。天然纺织物墙纸尤其是纯羊毛壁纸中的织物碎片是一种致敏原，可导致人体过敏。一些化纤纺织物型壁纸可释放出甲醛等有害气体，污染室内空气。塑料壁纸由于其美观、价廉、耐用、易清洗、寿命长、施工方便等优点，发展非常迅速。
目前发达国家塑料壁纸的人均消耗量平均每年达25平米以上。我国这种类型壁纸的生产也在不断增加，使用不断普及。由于这种壁纸含有未被聚合的单体以及塑料的老化分解，可想室内释放大量的有机物，如甲醛、苯、甲苯、二甲苯、乙苯等，严重污染室内空气，如果房间的门窗紧闭，室内污染的空气得不到室外新鲜清洁空气的置换，这些有机污染物就会
聚集起来，久而久之，就会使居民健康受到损害。
壁纸的另外一个污染问题是其有吸附其他室内污染物的作用，如可吸附甲醛等。